أعلنت روسيا أنها طهرت منطقة ماريوبول الحضرية تمامًا من القوات الأوكرانية، بينما أكدت أوكرانيا أن الوضع في المدينة لا يزال صعبًا للغاية.
وقالت وزارة الدفاع الروسية إنه لم يتبق سوى عدد قليل من المقاتلين في مصنع آزوفستال للصلب في ماريوبول، الذي شهد اشتباكات متكررة.
وأضافت في منشور على الإنترنت أنه اعتبارًا من 16 أبريل / نيسان، فقدت القوات الأوكرانية في المدينة الساحلية المحاصرة أكثر من أربعة آلاف فرد.
وأفادت أنه “تم تطهير منطقة ماريوبول الحضرية بالكامل … بقية المجموعة الأوكرانية محاصرة بالكامل في الوقت الحالي على أراضي مصنع الصلب في آزوفستال”.
وقالت “فرصتهم الوحيدة لإنقاذ حياتهم هي إلقاء أسلحتهم طواعية والاستسلام”.
من جهته، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، السبت، إن الوضع في مدينة ماريوبول الساحلية المحاصرة لا يزال صعبًا للغاية وأن كييف على اتصال يومي بالمدافعين عن المدينة.
في خطاب عبر الإنترنت، اتهم زيلينسكي روسيا بمحاولة القضاء على سكان المدينة، لكنه لم يتطرق إلى ادعاء موسكو السابق بأن قواتها طهرت جميع المناطق السكنية من ماريوبول من القوات الأوكرانية.
وفي سياق متصل، كرر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي تحذيراته بأن على العالم الاستعداد لاحتمال استخدام روسيا للأسلحة النووية.
وقال في مقابلة مع وسائل إعلام أوكرانية “يجب ألا ننتظر اللحظة التي تقرر فيها روسيا استخدام الأسلحة النووية”، مضيفا “يجب أن نستعد لذلك”.
وشدد على أن بلاده بحاجة إلى عقاقير مضادة للإشعاع وملاجئ للغارات الجوية، مشيرا إلى أن الروس “يمكنهم استخدام أي سلاح”.
كان الكرملين قد وضع القوات النووية الروسية في حالة تأهب قصوى بعد وقت قصير من بدء غزو أوكرانيا في 24 فبراير، لكن الولايات المتحدة لم تر “أدلة عملية” كثيرة على نشر فعلي لهذه الأسلحة.