نقلت عدة سفن ترفع العلم الروسي أعلام دول أخرى في مارس، بمعدل قياسي، لإخفاء علاقاتها مع موسكو وتجنب الوقوع في فخ العقوبات بسبب الهجوم على أوكرانيا، وفقًا لتقرير صادر عن شركة ويندوارد للاستشارات البحرية.
وأظهر التقرير أن 18 سفينة، من بينها 11 سفينة شحن، رفعت أعلامًا غير روسية الشهر الماضي. هذا هو أكثر من 3 أضعاف المتوسط الشهري للسفن الروسية التي تحل محل أعلامها، وفي المرة الأولى وصل الرقم إلى رقم مزدوج، بناءً على البيانات التي تعود إلى يناير 2020.
تزامن تسارع تغيير الأعلام مع اختفاء السفن الروسية من ناقلات النفط إلى روسيا، حيث لجأت إلى إيقاف أنظمة تحديد الهوية وتتبع المواقع التي يجب أن تكون دائمًا أثناء الإبحار، وهذه الممارسات تساعد في تجنب الكشف، لكنها يمكن أن تشكل مخاطر على السلامة البحرية. .
وشددت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وحلفاء آخرون العقوبات على روسيا بسبب غزوها لأوكرانيا، الذي بدأ في أواخر فبراير.
أصدر الرئيس الأمريكي جو بايدن أمرًا تنفيذيًا في 8 مارس يحظر استيراد النفط والغاز الروسي إلى بلاده، بينما قالت المملكة المتحدة إنها ستوقف واردات النفط تدريجياً بحلول نهاية العام. ومنع البلدان، إلى جانب كندا، السفن الروسية من دخول موانئهما.
من بين 18 سفينة غيرت أعلامها خلال شهر مارس، 5 منها كانت مرتبطة بشكل مباشر بالمالك الروس، بينما تنتمي 11 سفينة شحن، كلها تابعة لأسطول واحد، لشركة إماراتية، وجميعهم نقلوا الأعلام إلى جزر مارشال. بينما تم تغيير أعلام 3 سفن إلى أعلام. سانت كيتس ونيفيس.
وقال التقرير إن تبديل الأعلام ليس أمرًا غير معتاد بالضرورة – فهو يحدث أحيانًا بسبب تغيير في الملكية أو منطقة التشغيل، وقارن معدلات السفن الروسية مع نظيراتها السنغافورية، والتي بلغ متوسطها العام الماضي 17 تغييرًا، بينما بلغ متوسط اليابان 5 أعلام. شهريا هذا العام. ومع ذلك، تظل هذه الأرقام ثابتة.
أظهرت بيانات الرياح أن التغييرات في البيانات الخاصة بالأسطول الروسي البالغ قوامه 3300 جندي قفزت فجأة، ولم تتجاوز 9 في أي شهر منذ يناير 2020.