وقالت البي بي سي إن الحرب الروسية الأوكرانية يمكن أن تتصاعد إلى صراع أوروبي شامل يمتد إلى منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو)، مشيرة إلى أن هناك عددًا من السيناريوهات المحتملة.
وأوضحت أن السيناريو الأول لحلف شمال الأطلسي لدخول الحرب سيكون إذا قدم “الناتو” صاروخًا مضادًا للسفن وأطلقته القوات الأوكرانية في أوديسا وضرب وأغرق سفينة حربية روسية في البحر في البحر الأسود، مما سيقتل تقريبًا. 100 بحار وعشرات من مشاة البحرية. إن حصيلة قتلى بهذا الحجم في ضربة واحدة ستكون غير مسبوقة وسيتعرض بوتين لضغوط للرد بشكل ما.
السيناريو الثاني لدخول الناتو سيكون إذا استهدفت ضربة صاروخية استراتيجية روسية قافلة من المعدات العسكرية التي تعبر من إحدى دول الناتو، مثل بولندا أو سلوفاكيا، إلى أوكرانيا.
تتكبد الدولة العضو في الناتو خسائر داخل حدودها، ومن المرجح أن يؤدي ذلك إلى تفعيل المادة 5 من دستور الحلف، ودفع الحلف بأكمله إلى الارتقاء إلى مستوى الدفاع عن الدولة التي تعرضت للهجوم.
وأشارت إلى أن السيناريو الثالث سيكون إذا أدى القتال العنيف في دونباس إلى انفجار في منشأة صناعية أدى إلى إطلاق غازات كيماوية سامة.
بينما حدث هذا بالفعل، لم يتم الإبلاغ عن أي وفيات. لكن إذا أدى ذلك إلى نوع من الخسائر الجماعية التي شوهدت في استخدام الغاز السام في الغوطة في سوريا، وإذا تم اكتشاف أنه تسبب عن قصد من قبل القوات الروسية، فسيضطر الناتو للرد.
من المحتمل تمامًا ألا يتحقق أي من هذين السيناريوهين، ولكن بينما أظهرت الدول الغربية درجة نادرة من الوحدة في قوة استجابتها للغزو الروسي، هناك اقتراحات بأنها مجرد ردود أفعال وأنهم لا يفكرون في ما يجب أن تكون نهاية اللعبة.